Paniekaanvallen

Paniekaanvallen na het meemaken van seksueel geweld.

Paniekaanvallen kunnen je leven behoorlijk beperken. De eerste paniekaanval is vaak zo naar geweest dat je er alles aan doet om een nieuwe paniekaanval te
vermijden. Helaas werkt dit vermijden niet, maar wat werkt dan wel? Als je eenmaal met paniekaanvallen te maken hebt lijkt dit iets wat nooit zal stoppen. Vaak
vertellen (oud) cliënten van Blauwe Maan hoe zij met hun paniekaanvallen de strijd zijn aangegaan.

Blauwe Maan biedt hulpverlening aan mensen die te maken hebben gehad met
seksueel grensoverschrijdend gedrag en seksueel misbruik. Het meemaken van
seksueel geweld kan een reden zijn waardoor jij met paniekaanvallen te maken
hebt. Tijdens paniekaanvallen maakt je lichaam namelijk een stresshormoon aan,
terwijl er geen direct gevaar is. Het mechanisme dat je lichaam aanstuurt bij angst
is dan wat verstoord. Mensen die met traumatische ervaringen te maken hebben
gehad, zoals seksueel misbruik, hebben vaak een te sterk afgesteld angstsysteem.
Situaties die veilig hadden moeten zijn waren dit niet. Dit wil je nooit meer meemaken. Onbewust is je lichaam extra alert op gevaar en stuurt deze soms onterecht een
seintje naar je hersenen dat je in gevaar bent. Dit veroorzaakt een paniekaanval.

Inzicht in het ontstaan van paniekaanvallen kan helpen om handvatten te krijgen die jou gaan helpen om met deze paniekaanvallen om te gaan.

Wat gebeurd er bij paniekaanvallen?

Tijdens een paniekaanval proberen veel mensen controle te krijgen over de paniek. Op het moment dat dit niet lukt neemt de paniek nog meer toe. Inzicht krijgen in je
paniekaanval kan ervoor zorgen dat je de cirkel van paniek doorbreekt. Hoe een
paniekaanval zich uit kan per persoon erg verschillend zijn.
Toch heeft de opbouw van een paniekaanval bij bijna iedereen hetzelfde patroon. In eerste instantie voel je een lichamelijke sensatie, denk aan sneller ademen, druk op je borst enz. Deze lichamelijke sensatie kan komen door een trigger of kan er juist
ineens zijn. Na de lichamelijke sensatie ontstaat er een rampgedachte.
Gedachten als ”ik ga dood” of ”ik moet sterk zijn, anders word ik weer slachtoffer” zijn rampgedachten die we bij Blauwe Maan vaak horen. Deze gedachtes voelen heel erg echt en zijn vaak erg angstig. Hierdoor gaat je lichaam er alles aan doen om deze angst proberen te vermijden/onderdrukken/ in controle te hebben enz. Hoe harder je lichaam vecht tegen de paniek, hoe meer je merkt dat dit niet gaat. Je hebt opnieuw de controle niet. Dit zorgt voor meer angst, meer lichamelijke sensaties en meer rampgedachten.

Vaak hebben mensen het idee dat ze flauwvallen tijdens een paniekaanval. Ondanks dat dit zo voelt kan dit niet. Dit heeft te maken met de lichamelijke reactie op angst en stress. Tijdens een paniekaanval ervaart je lichaam een ‘vecht-of-vlucht’-reactie. Dit betekent dat je zenuwstelsel wordt geactiveerd, wat resulteert in een aantal fysieke reacties. Zo krijg je te maken met een verhoogde hartslag en bloeddruk, versnelde ademhaling en aanmaak van adrenaline. Hierdoor stijgt je zuurstofgehalte, dit zorgt ervoor dat je niet kan flauwvallen.

Flauwvallen is namelijk een gevolg van een te lage bloeddruk, er stroomt dan te
weinig bloed naar je hersenen. Hoewel het gevoel van duizeligheid of licht in het hoofd zijn, tijdens een paniekaanval angstaanjagend kan zijn, is dit meestal te wijten aan hyperventilatie en een tijdelijke onevenwichtigheid in kooldioxide- en zuurstof-
niveaus in het bloed, dus niet aan een daadwerkelijke daling van de bloedtoevoer naar de hersenen. Hoewel paniekaanvallen zeer intens en beangstigend kunnen zijn, zorgt de lichamelijke respons van het lichaam ervoor dat de kans op flauwvallen zeer klein is.

Het lichaam bereidt zich juist voor om te vechten of te vluchten, niet om flauw te
vallen. Inzicht in je paniekaanval kan ervoor zorgen dat je leert omgaan met je
paniekaanvallen. Professionele hulp kan je hierbij helpen. Heb je te maken een vorm van seksueel geweld, dan helpt Blauwe Maan je hier graag bij!